과거 후회.. 조용한 밤이나 비가 내리는 날, 문득 “그때 그러지 말걸” 하고 예전 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 이어질 때가 있으시죠? 저도 가끔은 창밖을 보면서 과거에 생각이 멈춰 서곤 합니다.
왜 우리는 자꾸 지나간 일을 떠올리며 후회하거나 그리워하게 되는 걸까요. 오늘은 ‘잦은 추억을 회상하는’의 이유와, 과거에 매몰되지 않고 현재를 행복하게 살아가는 방법에 대해 함께 나누어보려고 합니다.
1. 자꾸 옛날 생각이 나는 이유는 무엇일까요?
많은 분이 비슷한 경험을 하고 계세요. 심리학적으로 잦은 추억 회상은 뇌가 정서적으로 안정을 찾으려는 자연스러운 과정 중 하나라고 합니다. 특히 지금 내 마음이 조금 외롭거나,
현재 삶에서 충분한 휴식이 필요할 때 우리 뇌는 가장 편안했거나 강렬했던 기억 속으로 도망치려 한다는 것이입니다.
알아보다 보니 흥미로운 점은, 과거를 떠올리는 것 자체가 나쁜 건 아니라는 사실이에요. 전문가들 사이에서는 ‘회상 요법’이라는 말도 있더라고요.
적절한 추억 여행은 우울감을 완화하는 데 효과가 있지만, 문제는 ‘후회’라는 늪에 빠질 때입니다.
2. 과거 후회, 어떻게 다독여야 할까?
사람들이 많이 실수하는 부분 중 하나가 바로 “그때 내가 왜 그랬을까”라며 현재의 잣대로 과거의 나를 비난하는 것입니다.
하지만 저는 이런 문장이 가슴에 와닿더라고요. “그때의 나로서는 그것이 최선의 선택이었다.”
아래와 같이 우리 마음을 다독여 봐요.
- 나 자신을 용서하기: 과거의 나도 결국 나입니다. 실수했던 그때의 나를 타인처럼 너그럽게 안아주는 연습이 필요합니다.
- 거울 속 풍경으로 바라보기: 제가 쇼츠에서도 말씀드렸듯이, 과거는 거울 속 풍경과 같아서 들여다볼 수는 있지만 그 속으로 걸어 들어갈 수는 없답니다.
3. 현재로 돌아오는 연습하기.
과거에 과도하게 몰입하는 것은 현재의 행복감을 저하시킬 수 있다고 알려져 있습니다. 마음이 자꾸 뒤를 돌아보려 할 때, 다시 ‘지금, 여기’로 돌아오기로 해요.
가벼운 산책과 오감 집중
많은 분의 후기를 보니, 잡념이 심할 땐 가만히 앉아 있기보다 밖으로 나가 걷는 것이 가장 효과적이라고 해요. 발바닥에 닿는 지면의 느낌, 뺨을 스치는 바람, 눈앞에 핀 꽃의 색깔에 집중해 보세요. ‘지금 이 순간’의 감각에 집중하는 명상이 뇌의 불필요한 회로를 잠재워 줍니다.
감사 일기 쓰기
지나간 일에 대한 자책보다는 현재 내가 가진 것들에 감사하는 태도가 정서적 안정에 큰 도움이 됩니다. 거창한 것이 아니라 “오늘 마신 커피가 따뜻해서 좋았다” 같은 사소한 것부터 적어보는 것이죠.
당신의 가장 눈부신 날은 바로 오늘입니다
추억은 현재를 살아갈 힘을 주는 에너지원으로만 간직할 때 가장 아름답습니다.
자꾸 뒤를 돌아보느라 오늘 내 앞에 따뜻한 차 한 잔을 놓치고 있지는 않으신가요?
과거의 나도 소중하지만, 지금 이 순간 숨 쉬고 있는 당신이 세상에서 가장 소중합니다.
예전 생각 때문에 마음이 무거웠던 분들에게 오늘 제 글이 작은 위로가 되었길 바랍니다.